โบราณคดีจากอวกาศ: อนาคตกำหนดอดีต
ของเราอย่างไร Sarah Parcak Henry Holt (2019)
เมืองโบราณ Tanis เป็นเมืองหลวงของอียิปต์มานานกว่า 350 ปีก่อนที่ศูนย์กลางของอำนาจจะเปลี่ยนไป และในที่สุดเมืองนี้ก็สูญหายไปภายใต้ตะกอนดินเหนียวหลายศตวรรษ ในปี 1939 นักโบราณคดีที่ทำงานที่นั่นได้ค้นพบวัดและสุสานที่มีสมบัติล้ำค่าไม่แพ้ตุตันคามุน แต่ทานิสส่วนใหญ่ถูกลืมไปท่ามกลางความน่าสะพรึงกลัวของสงครามโลกครั้งที่สองจนกระทั่งมีเวอร์ชันสมมติในภาพยนตร์ Raiders of the Lost Ark ของสตีเวน สปีลเบิร์กในปี 1981 ในฉากหนึ่ง นักโบราณคดี Indiana Jones แอบเข้าไปในห้องแผนที่ซึ่งมีการจัดวางทั้งเมือง และพบว่าพวกนาซีที่ค้นหาเรือยศกำลังขุดผิดที่
ในปี 2010 Sarah Parcak นักโบราณคดีอวกาศมีห้องแผนที่ของตัวเองที่ Tanis เมืองส่วนใหญ่ยังคงถูกฝังอยู่ใต้ทะเลทราย ซึ่งเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ต้องใช้เวลาหลายศตวรรษในการขุดค้นด้วยวิธีดั้งเดิม ดังนั้น เธอจึงเลือกภาพถ่ายดาวเทียมสองภาพของไซต์ — หนึ่งภาพที่มีความละเอียดต่ำและหลายสเปกตรัม อีกภาพที่มีความละเอียดสูงกว่าแต่เป็นขาวดำ — และรวมเข้าด้วยกัน ขณะที่เธอเขียนว่า “ฉันคิดว่าฉันกำลังเห็นภาพหลอน เมืองโบราณทั้งเมืองกระโจนออกจากหน้าจอ” ด้วยรายละเอียดของบ้าน ถนน และชานเมือง นี่เป็นขุมทรัพย์อย่างแท้จริง: แผนผังของเมืองหลวงที่ใหญ่ที่สุดและมีการครอบครองอย่างต่อเนื่องมากที่สุดในอียิปต์โบราณ
ตั้งแต่นั้นมา Parcak ก็กลายเป็นคนดัง โดยได้รับทุนสนับสนุนจาก National Geographic Explorer และรางวัล TED Prize มูลค่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (มอบให้สำหรับแนวคิดที่สร้างสรรค์และเปลี่ยนแปลงโลก) โดยมีตัวแทนหลายคนและปรากฏตัวในสื่อที่มีชื่อเสียง ใน Archeology from Space เธอได้กำหนดเรื่องราวของทุ่งที่เธอเป็นที่รู้จักมากที่สุด
ความมหัศจรรย์ของปิรามิด
Parcak กำหนดโบราณคดีอวกาศ (ตั้งชื่อตามโครงการระดมทุนของ NASA ในปี 2008) โดยใช้ “ข้อมูลทางอากาศหรืออวกาศในรูปแบบใดก็ได้” เพื่อค้นหาสถานที่หรือสถานที่โบราณ ผู้ปฏิบัติงานในยุคแรกคือ Antoine Poidebard “Flying Priest” ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงทศวรรษที่ 1920 ในการถ่ายภาพแหล่งโบราณคดีในซีเรียและเลบานอนจากเครื่องบินปีกสองชั้น ตั้งแต่ปี 1960 ภารกิจของ NASA เช่น ดาวเทียม Landsat เริ่มให้มุมมองจากวงโคจรแม้ว่านักโบราณคดีจะล้มเหลวในการติดตามเป็นเวลาสองทศวรรษ ภาพถ่ายดาวเทียมสอดแนมของสหรัฐฯ จากสงครามเย็นถูกยกเลิกการจำแนกโดยประธานาธิบดีบิล คลินตันในขณะนั้นในปี 1990; สนามตี “ความเร็ววิปริต” Parcak กล่าวไม่กี่ปีต่อมา ปัจจุบัน โครงการเชิงพาณิชย์ เช่น Google Earth ให้ภาพที่อิงจากอวกาศซึ่งมีความละเอียดสูงกว่าที่เคย และโดรนจะสแกนภูมิทัศน์จากที่ใกล้โลกมากขึ้น
Parcak อธิบายการตีความข้อมูลที่ล้นออกมาเป็น “วิทยาศาสตร์ส่วนหนึ่งและศิลปะส่วนหนึ่ง” นักวิจัยได้รวบรวมเบาะแสที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับสิ่งที่อาจอยู่ใต้พื้นผิว รวมถึงลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับภูมิประเทศ แถบคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่แตกต่างกันช่วยให้นักวิจัยสามารถก้าวข้ามรูปลักษณ์ภายนอกและตรวจจับสัญญาณความร้อนหรือสารเคมีได้ แผนที่ระดับความสูงระบุเนินหรือคูน้ำที่สามารถซ่อนซากทางโบราณคดีได้ มีประโยชน์อย่างยิ่งคือเครื่องหมายพืชผล ความแตกต่างเล็กน้อยในการเจริญเติบโตของพืชที่เกิดจากการปรากฏตัวของโครงสร้างที่ฝังอยู่
