วอชิงตัน (AP) – สองวันหลังจากยกเลิกนโยบาย “ห้ามถาม ห้ามบอก” ที่ต่อต้านเกย์ที่ปฏิบัติหน้าที่อย่างเปิดเผยในกองทัพ รัฐบาลโอบามาขึ้นศาลเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อคัดค้านการฟ้องร้องที่เรียกร้องค่าชดเชยเต็มจำนวนสำหรับผู้ที่ถูกไล่ออกภายใต้กฎหมาย กฎ.สหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกันกำลังมองหาสถานะการดำเนินคดีแบบกลุ่มสำหรับ 142 คนที่ได้รับค่าจ้างเพียงครึ่งเดียวหลังจากออกจากราชการเนื่องจากเป็นเกย์ แต่กระทรวงยุติธรรมได้ขอให้ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐยกฟ้องคดีนี้
ผู้พิพากษาคริสติน โอเดลล์ คุก มิลเลอร์ กล่าวว่าเธอ
อาจจะปล่อยให้คดีดำเนินต่อไป และตั้งคำถามว่าทำไมรัฐบาลถึงไม่จ่ายเงินให้ในตอนนี้ ทั้งที่กฎหมายมีการเปลี่ยนแปลง ค้นพบวิธีที่หน่วยงานต่างๆ ทั่วทั้งรัฐบาลใช้ระบบคลาวด์เพื่อพลิกโฉมบริการภาครัฐ ตั้งแต่องค์กรไปจนถึงปลายทางในงาน 3 วันนี้ ลงทะเบียนวันนี้!
“เวลาของคุณดีมาก – สองวันหลังจากนโยบายมีผลบังคับใช้โดยยกเลิก ‘อย่าถาม อย่าบอก’ เราอยู่ที่นี่” เธอกล่าวขณะที่เธอนั่งลง
“ฉันจะถือว่านี่เป็นข้อโต้แย้งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ในเวลานี้” เธอบอกกับทนายความของรัฐบาลในภายหลัง
คดีนี้ยื่นฟ้องโดย ACLU ในนามของอดีตเสนาธิการทหารอากาศ Richard Collins จาก Clovis รัฐนิวเม็กซิโก เขาถูกปลดประจำการอย่างมีเกียรติในปี 2549 หลังจากรับราชการมาเก้าปี เมื่อพลเรือนสองคนที่ทำงานร่วมกับเขาที่ฐานทัพอากาศ Cannon รายงานว่าพวกเขาเห็นเขาจูบแฟนของเขาในรถประมาณ 10 ไมล์จากฐาน จ่าสิบเอกนอกราชการและไม่ได้อยู่ในเครื่องแบบในขณะนั้น ตามฟ้อง
กองทัพอากาศจ่ายเงินให้คอลลินส์ 12,351 ดอลลาร์แทนที่จะเป็น 25,702 ดอลลาร์ที่เขาคาดไว้หลังจากปลดประจำการ
ค่าจ้างแยกทางมอบให้กับบุคลากรทางทหารที่ปฏิบัติหน้า
ที่อย่างน้อยหกปีแต่ถูกปลดประจำการโดยไม่สมัครใจ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการเปลี่ยนผ่านไปสู่ชีวิตพลเรือน แต่กระทรวงกลาโหมมีรายการเงื่อนไขที่ก่อให้เกิดการลดค่าจ้างโดยอัตโนมัติ ซึ่งรวมถึงการรักร่วมเพศ การบำบัดด้วยยาหรือแอลกอฮอล์ที่ไม่ประสบความสำเร็จ หรือการจำหน่ายเพื่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของประเทศ นโยบายดังกล่าวมีผลบังคับใช้ในปี 1991 เมื่อสองปีก่อนที่ “ห้ามถาม ห้ามบอก” จะกลายเป็นกฎหมาย
คดีดังกล่าวระบุว่าเป็นการขัดต่อรัฐธรรมนูญที่กระทรวงกลาโหมจะตัดลดจำนวนผู้ที่ถูกปล่อยตัวเพราะรักร่วมเพศเพียงฝ่ายเดียว
ฝ่ายบริหารไม่ได้ปกป้องข้อดีของนโยบาย ทนายความของกระทรวงยุติธรรม L. Misha Preheim แย้งว่ารัฐมนตรีกลาโหมมีดุลยพินิจแต่เพียงผู้เดียวในการตัดสินใจว่าใครจะได้รับค่าจ้างแยกส่วน และศาลไม่สามารถเขียนระเบียบการเกณฑ์ทหารใหม่ได้
มิลเลอร์กล่าวว่า เธอจะออกคำวินิจฉัยญัตติของรัฐบาลให้เลิกจ้างภายในวันที่ 15 ต.ค. หลังจากทบทวนข้อโต้แย้งของกระทรวงยุติธรรมอย่างครบถ้วนแล้ว แต่การตัดสินใจเบื้องต้นของเธอคือการปฏิเสธคำร้องดังกล่าว เธอเตือนพรีไฮม์และทนายความของกองทัพอากาศในเครื่องแบบที่โต๊ะแก้ต่างด้วยว่าพวกเขาควรเตรียมพร้อมสำหรับคดีที่จะก้าวไปข้างหน้า เธอกล่าวว่าน่าจะเหมาะสมที่จะรับรองสถานะการดำเนินคดีแบบกลุ่ม หากรัฐบาลคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะต่อสู้คดีต่อไป“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่านี่เป็นสิ่งที่กองทัพต้องการจะทบทวนในตอนนี้” เธอกล่าว
Joshua Block ทนายความของโครงการ ACLU เลสเบี้ยน เกย์ กะเทย และคนข้ามเพศ กล่าวว่าการดำเนินคดีแบบกลุ่มจะครอบคลุม 142 คนที่ได้รับค่าจ้างครึ่งหนึ่งจากการถูกปลดออกจากการเป็นคนรักร่วมเพศในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา – ระยะเวลาที่ครอบคลุมโดยอายุความ – สำหรับการชำระเงินทั้งหมด จำนวน 2.1 ล้านเหรียญสหรัฐ มิลเลอร์ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งครั้งแรกโดยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน และได้รับการแต่งตั้งอีกครั้งโดยประธานาธิบดีบิล คลินตัน ตั้งคำถามว่าทำไมรัฐบาลถึงต้องการใช้เงินจำนวนมากขนาดนั้นกลับเข้าสู่การอภิปราย “อย่าถาม อย่าบอก”
